佑佑皮皮.home.tw: 【雲林口湖】金湖牽水狀文化祭（萬善爺廟）～歷史、土地與傳承

每年的農曆的六月初七、初八在口湖（金湖）舉辦牽水狀祭典，我們大概都提前一週回去，所以國曆七月多我們都會回嘉義一趟。

多年的同事他們還是不太懂這是什麼儀式，只知道我們每年這個時候都會回嘉義「迎神」之類。

萬善爺算是地方性的神明，牽水狀文化祭是雲林口湖一年一度的大事，雲林口湖為何和我們有關？

因爸小時候曾從嘉義至雲林海口（台語，也就是近海的金湖一帶）躲空襲，而萬善爺是金湖（口湖）很重要的信仰，嘉義老家就有「萬善爺」神明，當農曆的六月初七、初八口湖舉辦牽水狀祭典前，我們先把萬善爺請去金湖的萬善爺廟，讓他看那幾天的「熱鬧」，牽水狀文化祭結束後，我們又會把萬善爺迎回嘉義老家。

每年這個時候，臺北其他親戚也會回到雲林金湖參與盛事，順便也去嘉義姑婆家走走。

而這祭典的史料經過，有興趣可參以下資料（引自牽水狀官網資訊）：

道光廿五年，歲次乙巳（公元一八四五年），農曆六月初七的黃昏，也正是住在海濱的人們，吃過晚飯，忘了白天海上作業或一切工作的疲勞，而三五成群或閒話家常，或舉棋對弈的時候。誰會知道，忽然間天上的烏雲密佈，一眨眼，大地全壟罩在狂風暴雨之中，震耳的雷聲，更增加了幾分恐怖感。接著是驚人的浪濤，滾滾的湧向樹苓湖（或象苓湖，本名象鼻湖）沿岸的村莊與港埠。由於風雨持續了幾個小時，平地和高山的洪水，便由北港溪、牛挑灣溪，奔入了樹苓湖。因為當時樹苓湖的西岸，有二道沙汕和相當遼闊的沙岸，圍住了溪口的入海處，只留了可以供航行的大缺口，這個缺口，一時無法接受排山倒海的洪水，並由於颳的是西南向的颱風，而引起自開拓台灣以來最大的海嘯。到午夜的時候，樹苓湖沿岸的蝦子寮（今日湖口村南，北港溪畔）、舊新港（今下崙西，頂箔仔寮港附近）、竹達寮（今廣溝厝西面海中）及其他鄰近的村莊，無數的生靈，均被吞噬於狂濤駭浪中。蝦子寮及竹達寮全部沒入海中，泊仔寮及舊新港，大部份的居民，也隨波臣而魂歸天國。

當時，所有棺木店的棺木，早已被買盡，後來就連草蓆也被買光。為了不使屍體曝露，只好挖坑堆集埋葬。一共分成四處，由北而南，一在廣溝厝新庄仔附近，二在現在的四湖鄉三姓寮塚，三口湖鄉的青蚶庄西南大溝墘，四下湖港邊的大坵墳（今蚶仔寮西南萬善同歸祠旁邊），稱萬人堆。根據估計約有七千人罹難。俟收埋告一段落後，把災情上文向北京報告，當時道光皇帝看過奏摺，為憐恤無辜的百姓受難。除了降旨准予撥出庫銀賑濟之外，並將已淹斃的人，敇封為『萬善同歸』。

以上的史料很詳降，有興趣可參考，順便認識臺灣曾顛沛的歷史。

雖然每年都來金湖萬善爺廟，但我的瞭解很粗淺，也是從爸以前口耳相傳知道：這裡祭祀的萬善爺就是因為救了一些小孩，後來才被後人追念祭祀。

經過日本大海嘯天災後，也許百年後的我們可想像一百六十六年前的慘況，尤其當時民智未開、衛生條件、救生條件都不足的情況下，對臺灣雲林沿海一帶是場大災難。

行政院文化建設委員會已把「口湖牽水車藏（狀）」與「北港朝天宮迎媽祖」為重要民俗活動。此為全國繼「雞籠中元祭」、「西港刈香」之後，獲文建會指定之臺灣四大重要民俗，也是雲林具國家級認證的無形文化資產。

爸還在時，爸會自己或和臺北下來的叔叔一起迎萬善爺去看熱鬧，一週後再請回來；爸離開後的這幾年我就代替爸的角色，也帶孩子回去阿公曾腳踏生活的土地。

因此口湖牽水狀文化祭不只是一個祭典，對我們而言也是上一代、下一代記憶情感的結合與傳承。除此也讓小孩從中瞭解大自然偶爾的反撲和對後人求安之祈福，算是純宗教外的意義。

P.S.

萬善爺廟有不少，在北部偶爾也看得到萬善爺祠（只是不知道是否祭祀這位萬善爺），而臺灣萬善爺的總廟在雲林金湖的萬善爺廟，也就是以下照片（我們是提前一週去，因此牽水狀文化祭的相關熱鬧祭典均未展開，較為清幽些）。