星期五晚上在網路上看到一張對三義介紹的頗詳細的賞桐地圖，因此決定去三義苗48鄉道的「挑炭古道」走走，因為那裡可連結「五月雪步道」和「桐花走廊」這兩個景點。
隔日早上我們約九點到達三義，因為比預期時間還延遲了一個小時，本來以為下交流道後往三義方向就會有塞車情況，但一路上都頗順（除了家小很早就被我叫起來有人不太爽外）。
依據以往的經驗，以為這種「古道」都要往山裡開很久，但「挑炭古道」比想像中的近很多，從三義市區進入後大概十五分鐘內（沒塞車的情況）就可到達入口。
苗48鄉道沿路有看到桐花，但桐花量感覺沒有很多，因此我們先去「炭鄉八八」的民宿詢問附近桐花狀況。
「今年三義附近的桐花因為下雨和天氣熱的因素，因此桐花期比較短」，八八民宿的老闆告訴我們。
計畫趕不上變化，距離比較遠的挑炭古道我們就決定不去，只去最近百公尺左右的兩個賞桐景點（五月雪步道、桐花走廊）走走，兩個景點大概相隔半公里左右，入口都在苗48鄉道上。
◎ 五月雪步道：
我們進去「五月雪步道」一路上還真沒什麼桐花，詢問對向的登山客（賞桐遊客）他們說到「三通嶺」會略多，但也沒想像的多。
雖然「五月雪步道」可連結「三通嶺」，但聽說三通嶺後半段路很陡，不適合親子行，因此我們就讓小孩在路上隨檢一些（真的只是一些、少許）桐花，曬曬太陽後慢慢折回入口。
五月雪步道進入後，左側可看到悠閒的小木屋，指標寫著五月雪步道可連結到「自在森林」，不確定這裡是不是自在森林的一部份。
但小木屋的旁邊也有遊客在桌椅野餐，可確定......「挺自在」的。
◎ 桐花走廊：
再去「桐花走廊」，桐花更少。
我抬頭看「桐花走廊」沿路的桐花不是桐花少，油桐樹都頗「翠綠」了。
只有部分油桐樹依然有油桐花，但油桐花的花量雖然尚可，但看起來很沒「蓬勃」的感覺，算是桐花的末期了吧。
彥彥說他連洗澡都不能把他頭上的拿下來～
沿路還是有部分路段有少數桐花可撿，對小孩而言他們眼中的美不見得需要「大片落桐花」，他們只要看到少許的落桐花他們就很高興，從沒「賞桐應該要如何如何景像」的標準定義，因此他們還是一路很high，「無慾則爽」之一例。
◎ 經驗分享：
「五月雪步道」、「桐花走廊」，多美的風景名字，我想在桐花極大值的時期三義苗48鄉道的挑炭古道等賞桐景點會很漂亮，但因為我們時運不佳，什麼桐花雨？連一兩滴都沒被滴到啦。
也不是說三義地區都完全無桐花，因我們來「五月雪步道」和「桐花走廊」前先去木雕博物館前的苗130線道，有處被特別圍起來的賞桐點，那裡桐花就略多。
如果現在要去苗栗南部的三義附近做一趟純粹賞桐的旅行，有可能你要到訪的點桐花沒你原先預想的多（尤其這週六日來，恐怕桐花更少了）；但如果只是要入山林健行，那就另當別論。
因為台灣越南部桐花開的早，也落的早；三義在苗栗的南端，上週都到桐花期的殘花期了，相對的三峽、龍潭、土城桐花目前還很多。
要賞桐花，不只地點，氣候因素也重要。賞桐要時也（時間要對）、地也（地點要對）、命也、運也，缺一不可也。
P.S.
客家桐花祭的主要活動行程地點選定和日期，都是從南排到北，這樣的排序是有意義的。
◎ 如何去：
從中山高下三義交流道右轉13號省道往北，過三義火車站後勿上陸橋，沿陸橋右側接苗48鄉道，循指標前行約2.3公里可抵入口。
◎ 賞桐花其他路線分享： 【土城承天禪寺、桐花公園～賞桐花】：經驗、時段與照片（2-1） 【賞桐花】土城承天禪寺、桐花公園：經驗、時段與【路線】（2-2） 【適合小孩老人的A級賞桐步道】苗栗頭屋「夢幻桐花步道」～名副其實
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